L'Australia sta abbandonando gradualmente il single

Lungo il lungofiume di Fremantle, nell'Australia occidentale, Julie Hughes si mette al lavoro macinando chicchi di caffè mentre la gente del posto arriva per la loro dose mattutina di caffeina.

Il mix di camminatori (e sitter) che danno la caccia a un flat white non è niente di straordinario ma, in questo furgone mobile del caffè, se ne vanno tutti con tazze di ceramica e tazze.

"Abbiamo praticamente eliminato tutte le nostre tazze usa e getta e ora forniamo ai clienti una varietà di opzioni riutilizzabili", afferma Julie.

"Dato che siamo sul fiume, a molte persone piace fare una passeggiata... quindi diciamo: 'Puoi prenderlo, riportarlo indietro quando sei di nuovo da queste parti, o tenerlo, non è così'. conta davvero.'"

Inner Bean Coffee Van è una delle numerose aziende che abbandonano i prodotti usa e getta in vista del divieto di WA sulle tazze di caffè monouso a partire dal prossimo anno.

Per Julie, convincere i clienti ad abbracciare il cambiamento non è stata una sfida; si è assicurato che l'infrastruttura fosse lì per supportarlo.

"Dato che siamo un furgone mobile per il caffè, la cosa più difficile è lo spazio e i piatti", afferma.

"Praticamente portiamo tutto a casa con noi e lo laviamo nella lavastoviglie della cucina, il che richiede molto tempo."

Il sostenitore del pianeta e burlone Craig Reucassel approfondisce la crisi dei rifiuti in Australia. Sintonizzati martedì alle 20:30 su ABC TV e raggiungi ABC iview.

Si stima che gli australiani utilizzino ogni anno circa 1,8 miliardi di tazze di caffè usa e getta, la maggior parte delle quali finisce in discarica, ma non esiste un chiaro consenso su come affrontare il problema.

Mentre WA e South Australia hanno messo in atto leggi per vietarne l’uso nel 2024, altri stati e territori stanno adottando i propri approcci con le loro tempistiche.

È sintomatico di una sfida più ampia quando si tratta di plastica monouso: non c’è molta coerenza su cosa verrà gradualmente eliminato e quando.

Ciò ha suscitato richieste per una road map nazionale più forte, che secondo ricercatori, gruppi ambientalisti e rivenditori potrebbe semplificare la transizione dalla plastica problematica e ridurre la confusione per i clienti.

Ogni anno gli australiani consumano quasi 3,5 milioni di tonnellate di plastica, di cui circa il 30% è costituito da plastica monouso.

La plastica monouso è progettata per essere utilizzata per un breve periodo e poi gettata via, ma può richiedere molto tempo per degradarsi e i tassi di recupero sono bassi.

Per la plastica morbida, che comprende piccoli imballaggi, sacchetti, cannucce, posate e bicchieri usa e getta, il tasso di recupero è inferiore al 10%.

Per tutta la plastica – che comprende articoli più rigidi come i contenitori per bevande – questa cifra sale a circa il 18%.

"Molte di queste categorie sono difficili da riciclare o recuperare", afferma Nick Florin, direttore della ricerca presso l'Institute for Sustainable Futures dell'Università di Tecnologia di Sydney.

"Parte della strategia per vietarli è quella di affrontare il problema nella parte anteriore della catena di approvvigionamento", afferma il dott. Florin.

Nel 2021, i governi statali e territoriali hanno firmato un accordo nazionale volontario per eliminare gradualmente otto tipi di rifiuti di plastica “problematici e non necessari”.

Tra questi figurano sacchetti di plastica leggera, plastica etichettata ingannevolmente come "degradabile", utensili e agitatori di plastica, cannucce di plastica, contenitori per alimenti in polistirolo, imballaggi di beni di consumo in polistirolo e microsfere nei prodotti per la cura personale.

Queste materie plastiche monouso sono state prese di mira a causa del loro impatto sull’ambiente, oltre alla disponibilità di altre alternative.

Ma non è stata intrapresa alcuna ulteriore azione per garantire che queste ambizioni venissero realizzate, afferma Shane Cucow, responsabile della campagna sulla plastica per l’Australian Marine Conservation Society.

"Gli stati e i territori hanno affrontato individualmente alcuni di questi articoli come sacchetti di plastica leggera o cannucce di plastica, posate e agitatori di plastica", afferma.

"Ma cose come le etichette sugli imballaggi in PVC su prodotti come frutta e verdura che erano state incluse nel piano - non è stato fatto assolutamente nulla per assicurarsi effettivamente che [venissero gradualmente eliminate]."